El 2 de febrero de cada año se celebra el Día Mundial de los Humedales y con él se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, 2 de febrero de 1971, cuando a orillas del Mar Caspio en la ciudad iraní de Ramsar, se firmó un tratado intergubernamental que ofrece el marco de referencia jurídica y para la cooperación internacional en pro de la conservación y uso racional de los humedales del mundo, el cual entró en vigencia en el año 1975 como primer tratado ambiental de tipo global.
Según la Convención Ramsar, los humedales son "áreas de pantano, nacimientos de agua, aljibes, charcas, lagos, lagunas, quebradas, ríos, arroyos; aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros". Además establece que se consideran como parte de un humedal "sus zonas ribereñas o costeras adyacentes, es decir, las cuencas hidrográficas así como las islas”.
Los humedales figuran entre los ecosistemas más importantes de la tierra por cuanto albergan una gran diversidad biológica que genera una productividad primaria, de la cual dependen innumerables especies vegetales, animales y, por ende, el ser humano. Un humedal suministra agua manteniendo su calidad y cantidad; es fundamental para la producción pesquera; aporta zonas de pastoreo; produce turba, madera y otros materiales vegetales; en ocasiones son zonas navegables y contribuyen al transporte; constituye reserva de vida silvestre y también ofrece posibilidades de recreación y turismo.
Adicionalmente, los humedales desempeñan un papel fundamental en el ciclo del agua porque captan y retienen el agua procedente de la lluvia o de los deshielos, recargan los acuíferos, retienen sedimentos, controlan inundaciones y proporcionan el agua necesaria para atender las necesidades de las plantas, los animales y las poblaciones.
Nuestro país es miembro de la convención desde el año 1997, fecha a partir de la cual le han sido incluidos cinco humedales en la lista de 1713 sitios Ramsar del planeta cuya preservación es prioritaria: la laguna de la cocha en Nariño, la ciénaga grande de Santa Marta, la laguna del Otún en el Quindío, la desembocadura de los ríos Baudó y San Jorge en Chocó y el parque o páramo chingaza considerado como uno de los más húmedos de Suramérica y, actualmente realiza gestión a través del ministerio del medio ambiente para que le sean reconocidos otros sitios como la ciénaga de platillos en el Atrato medio y los humedales del departamento de Casanare.
El tema propuesto para la celebración de este año 2009 es: los Humedales y las Cuencas Hidrográficas, con el lema – “Aguas arriba – Aguas abajo” – para resaltar la idea que todos estamos interconectados dentro de la cuenca hidrográfica y ver cómo repercute en nosotros las actividades de quienes viven aguas arriba de donde vivimos y cómo nuestras actividades repercuten en quienes viven aguas abajo de nosotros.
Sea este el momento para recordar la dirección ambiental en que nos encontramos ubicados: región montaña santandereana, cuenca hidrográfica del río Chicamocha, sub cuenca del río servita y, que nuestro entorno escolar es muy privilegiado en cuanto a recurso hídrico como quiera que aquí tenemos nacimientos de agua, charcas o pantanos, estanques, arroyo y la legendaria quebrada la magnolia. Fortaleza que deberíamos tener en cuenta para el proceso enseñanza aprendizaje de muchas asignaturas con el propósito de potenciar el SER, EL SABER y el HACER de los miembros de la comunidad normalista.
